2011, année noire pour le chômage avec plus de 150.000 chômeurs de plus (article la dêpeche du midi)

Plus de 150.000 personnes sont venues grossir les rangs de Pôle Emploi en 2011, soit l'équivalent d'une ville comme Grenoble, la France recensant désormais plus de 2,8 millions de demandeurs d'emploi, un niveau inégalé depuis 12 ans.

Sur le seul mois de décembre, le ministère du Travail recense 29.700 demandeurs de plus par rapport à novembre (+1%), selon des chiffres publiés mercredi.

Au total, la France métropolitaine compte 2,87 millions demandeurs d'emploi sans activité en décembre, soit une hausse de 152.000 personnes sur un an (+5,6%).

En incluant ceux qui ont exercé une activité réduite (catégorie A + B et C), 4,27 millions étaient en quête de travail fin décembre, 4,53 millions avec les départements d'Outre-mer.

Le Premier ministre, François Fillon, a exhorté à ne "pas baisser les bras" et "ne jamais dire qu'on a tout essayé", face à ces chiffres "qui ne sont pas bons".

Pour lui, les efforts doivent "aller à l'insertion des jeunes, à la reconversion des salariés".

"On est vraiment sur la même mauvaise tendance depuis mai après un premier trimestre encourageant", commente Marie-Claire Carrère-Gée, présidente du Conseil d'orientation pour l'emploi (COE).

Pour 2012, l'Unedic (assurance chômage) prévoit que la France passera le cap des 3 millions, avec une hausse de 214.200 demandeurs d'emploi sur l'année.

Le taux de chômage devrait quant à lui dépasser les 10% en cours d'année, probablement au printemps, selon l'OFCE (Observatoire français des conjonctures économiques) qui prévoit un taux de 10,7% fin 2012, "ce qui serait un plus haut historique depuis 1997".

Au 3e trimestre 2011, le taux de chômage était à 9,3%, selon l'Insee.

Les seniors, les plus touchés

Face à ce tableau noir, Nicolas Sarkozy a pris en urgence une série de mesures, chiffrées à 430 millions d'euros qui doivent notamment permettre de doper l'activité à temps partiel, d'aider à former les chômeurs de longue durée ou d'encourager l'embauche des jeunes.

"La politique de l'emploi vient quand même d'être bien dopée par l'Etat" et "l'urgence ce n'est pas d'inventer d'autres mesures, c'est de mettre en oeuvre très rapidement tout ce qui a été décidé", selon Mme Carrère-Gée.

Pour Mathieu Plane, économiste à l'OFCE, ces mesures resteront "marginales", "les moyens mis en place sont très faibles, c'est dix fois plus qu'il aurait fallu faire". Elles "sont arrivées trop tard et ne sont pas à la hauteur", surenchérit Christine Erhel, économiste au CEE (Centre d'études de l'emploi).

Ces chiffres "montrent à quel point les mesures urgentes décidées la semaine dernière ne seront pas suffisantes", a réagi la CFDT dans un communiqué.

Par catégorie, les seniors sont les plus touchés par cette envolée avec 83.800 demandeurs d'emploi en plus en 2011, soit une hausse de 16% sur un an.

L'allongement de 4 mois de l'âge légal de départ à la retraite a mécaniquement "gonflé" ces chiffres, relativise M. Plane.

Le problème des seniors reste néanmoins épineux, "plus d'un chômeur de longue durée sur deux est un senior", ajoute-t-il.

Le chômage de longue durée continue d'ailleurs de se creuser, avec 1,61 million de personnes inscrites à Pôle Emploi depuis plus d'un an (+ 6,2% sur un an, +0,6% sur un mois). Les demandeurs inscrits depuis au moins 3 ans progressent même de 22,5% en 2011.

Les demandeurs d'emploi de moins de 25 ans sont quant à eux en hausse de 2,8% sur un an, à 455.600 personnes.

"Depuis cet été, on a une remontée importante du chômage des jeunes", ils restent "une variable d'ajustement importante via les contrats précaires", selon M. Plane.

Dimanche, Nicolas Sarkozy doit annoncer un ultime paquet de réformes très controversées, dont une TVA sociale, censé enrayer cette progression du chômage.

SOURCE LA DEPECHE DU MIDI 25/01/2011 A 20H15